低语之森的黄昏似乎总是特别的短暂。
当夕阳暗红色的光晕在树梢消失,光线似乎一下子就黯淡了下去,天顶的苍蓝在林间他的光泽被重重扩展地树影吞噬,黑暗就像一块幕布围住了周遭,只留下篝火抖动的橘黄光泽,在林间留下模糊而摇曳的朦胧光影。
而声音也随着光线的暗淡而逐渐消亡,除了低低的几声虫鸣与夜枭的鼓噪,四周忽然变得万籁俱寂,佣兵们的低语,篝火之中哔哔剥剥的声音,都变得模糊低沉,唯有偶尔一两声尖利或者低沉的异响,从风中远远传来……像是嚎叫,像是风声。
“……今天那些东西还算是不错,而且是你最先发现的,为什么要让给那几个家伙?”
小小的啜了一口大木杯中的酒浆,含了一会儿才吞下喉咙,杯中浅浅的一层酒让矮人微微叹了口气,然后像是要从中转移自己的注意力似的问道。
“不算是最好的……而且,即使抢到了,他们也未必能够活着将之带回去。”随手捅了捅篝火,爱德华道:
三天时间,已经足够一个老练的猎人出一个同伴的能力,即使他们并没有仔细的观察……而在爱德华来,这个矮人的实力来还可以,战斗力不弱,有些种族天性的莽撞,但却并不缺乏变通,而且显然有些冒险的经历——不过对于低语之森来说,这仅仅是个入门的要求而已。
低语之森最喜欢的饵料,莫过于那些自以为实力不错的存在。
所以,爱德华并不介意以前辈的身份,给对方一点小小的忠告……毕竟,对方的能力可能会在之后派上用场。甚至是决定一些生死。
“穴熊们有句老话,先拿到的是狗屎,后拿到的是钱,但只有能够活着带回去的,才是黄金。”
年轻的猎人将目光投向那些正围拢在火堆旁的人们:“在这里的家伙们是老手,可老手并不是最强的一群人,之所以在这里,不过是因为他们之前进入的还不够深……只是在一些中等的地方游荡了一短时间而已。真正向低语之森中移动过几百哩的人,基本上已经不在这里了……或者在银都罗娜提,或者范迪娜,克莱拉或者其他的什么地方,过着他们梦想中的生活。又或者,我们很快就能找到他们的骨头,只要他们跟今天碰见的那帮家伙一样有幸留下了那些东西。”
矮人沉默下来,消散在树梢的阳光,似乎也带走了最后的温度,一小股从树丛缝隙吹进的冷风,让他不由自主的向着篝火靠了靠。
收回了目光,猎人的声音仍旧是淡淡的。像是在叙述一个无可非议的事实;“我不知道那位法师的真正目的,可能是某些珍贵的矿脉,可能是强大的魔法兽,但最有可能的,还是那个据说藏在低语之森最深处的古代精灵城市的遗迹……不管是什么,那都绝不是能够轻易到手的东西。毕竟他们的实力,你也应该了解了吧。所以,视乎情况,最后有命回到白杨镇的,大概只会有三分或者四分之一的人,甚至有可能更少……而如果真的被我猜中了,那么这一群人里面,有两三个能够保住性命,便已经是泰摩拉陛下的赐福。”
这并不是危言耸听……事实上在这里的每一个老练些佣兵,心中都已经大概有了这样的认知。
不过,有些东西,爱德华还是没有说出来。
有关于低语之森的传说实在是太多了一些……虽然它成为冒险者们猎场的时间并不是很长,大规模的人类进驻,也还只有三五十年的光景,但其中萦绕的传说,却已经多不胜数……除了精灵的遗迹,还有一个著名的传闻,就是在深林的某处,存在着一个邪恶的洞窟,深不见底,连通着另外的世界——那传闻之中遍布了整个世界的地下,远比大陆的面积还要宽广的幽暗地域。
不过这也仅仅是据说而已……甚至比传说,还要不可信赖。
即使是那些最为老练的‘穴熊’们也没法证实这一点……倒是有几个家伙声称他们碰上了卓尔,不过他们其实通常都没剩下几个,而且就连对方长的什么样子都说不清楚,当然这不奇怪也说明不了什么,隐藏在暗影之中,致命的伏击是传闻之中卓尔最拿手的事情,但背后捅刀子这种事情,人类的佣兵们也同样擅长。
“尖耳朵的遗迹呀……有意思,他们虽然在锻造之类的地方比不上我们,不过论及一些小玩意儿,似乎很容易吸引女人,嗯,这一次倒要,寇德大神能不能保佑我弄到几件不错的东西。用来勾引波涛汹涌的娘儿们。那些尖耳朵做出来的东西总是比我们的手艺有效。”
盯着爱德华的面孔了一小会儿,巴洛克·夜雨忽然粗声打了个哈哈,他举起手中的大木杯一饮而尽,让胡子上的铜环随着动作叮当响动:“来是要凭运气说事了……不过,我这些人里面好像还真的没有几个能比我的运气更好的……真的。所以,敬我们的美丽的幸运女士一杯!”
于是爱德华举了举手中的肉干。
对方的回答,让他有些莞尔,显然,对方对于生命的理解,跟他并不相同。但或者,矮人表现出的,才是佣兵最为标准的心态——他们早已将自己的生命交托给了无常的命运和闪亮的金币,但却又在心底深处自认为是最为幸运的那一个……挣一份大大的家业荣归故里,或许最后再找一个美丽动人的妻子共度余生,完美的一生……如此,方能将明天扔到幸运女神的裙角之下,愉快的过好每一个今天。
“我有事情要问你。”
一个声音在篝火的光晕之外响起。平和,但是没有称谓的语声,带着些许的居高临下。
爱德华微微叹了口气。
事实上在对方开口之前,他就已经大概知道某人的到来……毕竟那样繁琐的盔甲摩擦声,在应该明了丛林规则的人之中是绝不会出现的。不过,那并不表示,他就会有什么想要跟对方交流的心情。
他不喜欢麻烦。
不过,猎人也并不会对之前的事情,有什么忏悔或者恐惧的情绪——圣武士大多都严肃、死板、恪守律法、一丝不苟,但幸好正因为如此,只要你不做坏事——或者说,做坏事不让他们抓住把柄,那么他们就绝不可能对于你有什么危害……严守律法就代表绝对不能做出对于别人不利的事情,别说背后下刀,就算是心里动了个见死不救的想法都不行,
圣武士的律条由神祗铸定,比任何规则都要严厉……一旦触犯,立刻便被剥夺力量,而保证这一切的同样是神祇的威能,没有丝毫后门之类的可言。
二十个白金币的数量不少,不过却绝不会高到让对方甘于破坏这种规条。
“我问你,这件武器,是你卖给这个人的吗?”
声音不依不饶的继续,同时发言者也从篝火的边缘进入到爱德华的视线。温暖的火光勾勒出那头盔下的半张面庞,让苍白的肤色变得红润,也让扬起的下颌线条更加尖削。
“首先,我没有触犯任何一条法律的规定,阁下您也不是领主与属民的关系,虽然我有义务配合您,但作为一名自由民我似乎也不需要接受您的质问。”爱德华随手拨弄着篝火,半响之后才抬起头,把一丝目光撇在这位义正言辞的圣武士身上,也扫过他身后那个有些唯唯诺诺的战士的身影:“如果是按照一般性的询问方式,那么首先您似乎应该报上您的姓名?”
“你!”圣武士的声音提高了不止一个八度,甚至一瞬间已经把手按上剑柄!不过稍微顿了顿,他最终只是冷哼了一声:“埃里……爵士!虽然并不是我的希望,但你可以这样称呼我。”
“那么现在,是不是可以‘请’自由民阁下你,来回答我的问题了?”
“哦……原来是一位爵士老爷,请恕我失礼。您可以称呼我为爱德华。”猎人安详的起立,微微施礼,只是腔调仍旧令人心中不快:“好吧,那么爵士阁下。虽然我仍旧不认为你这是以询问的态度,但处于对赋予您这个头衔的国王陛下的尊重,我可以回答你的问题。”
圣武士露出头盔阴影的嘴角微微抽动了一下。
不知为何,在面前的这个黑瘦的乡下少年开口时,他总是会感觉到一种愤怒……是因为那语气,总是带着一种平等的淡然?还是因为在那张平和的面孔之下,那双眼睛之中,透出的总是淡淡的讥屑?
可即使是面对一位国王,恐怕他的态度也会是一样的吧——这个荒谬的想法一瞬间在他脑中闪过。也让他更加恼怒。
“这件武器,是你之前以60个金币的价格卖给这个人的?”
“是的。阁下。”